Conférence en français : Voltaire et la Chine
Voltaire a écrit « L’Orphelin de la Chine », un drame inspiré d’un recueil d’opéra traditionnel compilé sous la dynastie des Yuan (1280-1368). Il s’agit de la tragédie « L’Orphelin de la famille Zhao », seule œuvre passée à la postérité du dramaturge Ji Junxiang. Voltaire y trouvait les éléments d’une tragédie classique, ceux d’un bel opéra et des valeurs qu’il pouvait proposer à ses compatriotes.
Voltaire pensait que l’orphelin de la famille Zhao pourrait apporter à la France quelque chose de neuf. Il voulait donc exalter les Chinois et faire connaître leurs mœurs et la morale confucéenne. « L’Orphelin de la famille Zhao » a touché Voltaire, car cette pièce lui permettait de critiquer une certaine vanité de la civilisation française au XIVème siècle comme le danger de la métaphysique.
En introduisant « L’Orphelin de la famille Zhao » dans le champ des humanités françaises, Voltaire a mis en valeur la précellence de Confucius et sa morale, qui ne manquerait pas, espérait-il, d’inspirer aux Français l’amour de la vertu et l’horreur du vice.
Le conférencier : Professeur SHEN Dali